Um projeto da Universidade Estadual de Ponta Grossa (UEPG) foi finalista do prêmio #EuSouParanapanema, iniciativa que distingue ações, obras, projetos ou estudos desenvolvidos no âmbito da Bacia Hidrográfica do Rio Paranapanema, em especial voltadas à preservação de recursos hídricos. O projeto “Tratamento Sustentável de Efluentes Agrícolas por Meio do Reaproveitamento de Resíduos Sólidos Locais” foi desenvolvido pelos professores Ana Cláudia Barana, da Engenharia de Alimentos, e Guilherme Araujo Vuitik, da Engenharia Civil. A premiação aconteceu na quarta-feira (27), em Ponta Grossa.

“Prêmios como esse são importantes para a UEPG, mas também pra a Universidade Pública como um todo, porque representam o reconhecimento do trabalho da universidade em prol da comunidade em que ela está inserida”, diz o reitor da UEPG, professor Miguel Sanches Neto. Encontrar respostas para problemas da sociedade é uma das vocações da instituição, enquanto produtora de conhecimento e de ciência. “A Universidade precisa ser uma agência de desenvolvimento. E é nessa universidade em que a gente acredita: uma universidade aberta para a comunidade”.

Como conta a professora Ana Cláudia Barana, o projeto nasceu de uma experiência internacional de pós-doutorado nos Estados Unidos. Lá, a pesquisadora estudou o uso de biomateriais no tratamento de efluentes. “A internacionalização amplia horizontes e proporciona acesso a soluções inovadoras, que podem ser adaptadas à nossa realidade local. Esse projeto reflete exatamente isso: transformar resíduos, que seriam descartados, em uma solução prática e eficiente para proteger nossos recursos hídricos”, enfatiza. “Ser premiada é uma validação importante do impacto que essas pesquisas podem gerar”.

O principal foco do trabalho é a utilização de resíduos agroindustriais, como sabugo de milho, para remover a contaminação de corpos d’água com nitrato, um composto químico que causa eutrofização, ou seja, um aumento dos nutrientes da água que estimula o surgimento de algas e cianobactérias. Esse fenômeno tem um impacto negativo no equilíbrio ambiental e biodiversidade. O estudo é uma parceria entre os Programas de Pós-Graduação em Ciência e Tecnologia de Alimentos (PPGCTA) e em Engenharia Sanitária e Ambiental (PPGESA).

“Essa premiação mostra que é possível conciliar ciência de ponta e demandas locais”, destaca o professor Guilherme Vuitik. “Nosso trabalho é um exemplo de como a pesquisa aplicada pode gerar benefícios diretos para a sociedade e, ao mesmo tempo, fortalecer o papel da universidade como promotora do desenvolvimento regional sustentável. Contribuir para a preservação da Bacia do Paranapanema, que abrange uma área tão estratégica para o Brasil, é motivo de orgulho para toda a equipe”.

O Prêmio #EuSouParanapanema está na segunda edição e avalia projetos de intervenção ambiental, ações de educação ambiental e atividades ou trabalhos desenvolvidos que promovam o uso sustentável da água, de acordo com os quatro pilares da sustentabilidade: ambiental, econômico, social e cultural. Segundo o professor Guilherme, o fato de ser um prêmio disputado por instituições e projetos de toda a área da bacia valoriza ainda mais o reconhecimento conquistado pela UEPG. “A reutilização de resíduos agroindustriais não apenas atende às necessidades ambientais, mas também fortalece as cadeias produtivas da região, promovendo impacto ambiental e social positivos. Essa premiação nos motiva a continuar investindo em soluções inovadoras que unam sustentabilidade, ciência e desenvolvimento regional”, comemora.

Texto e fotos: Aline Jasper